美国顶尖大学早申人数不降反升，那么录取率也会随之提高吗？

12 月起，美国各大学纷纷进入早申放榜阶段，而与 offer 同期到来的，还有各大学的早申数据。近日，多所顶尖大学对外透露了本校的早申情况，单从数据上看，今年早申的局势真可谓是 “异常激烈”。那么，问题来了。是什么原因造成了现今这种与众不同的情况？作为普通申请者，我们应该如何理性看待这些数据呢？

我们先来简单浏览一下几所大学所公布的信息。

12 月 3 日，USNEWS排名第 35 位的波士顿学院（Boston College）发榜，同时也公布了最新的早申数据。BC 有 ED1 和 ED2 两轮早申，根据招生办的公开数据显示，学校今年在 ED1 阶段一共收到了 1950 份申请，最终有约 800 位申请者被录取，录取率为 41%。

有 30% 的 ED1 申请者被推迟（Defer）到了常规申请阶段。届时，这部分学生将会被招生官们拿来与常规申请池的学生再次进行一轮比较。去年，有 15% 的 Defer 学生最终在常规申请阶段拿到了录取。

去年，BC 是将 ED1 和 ED2 的数据合并在一起进行的统计，因此很难说今年的 ED1 的申请数量是上升还是下降。但是，鉴于去年 BC 早申数量的总和为 2750 份，而今年 ED1 的数量已经达到 1950 份，我们猜测还是略为上升的。

另外，BC 今年实行了标化考试可选（Test optional）的政策，但在录取学生中，仍有 42% 的同学提交了标化成绩。被录取者的成绩水平与去年相近：SAT 平均分为 1443， ACT 平均分为 33。

12 月 7 日，备受中国学生喜欢的藤校康奈尔大学在其官网上更新了一则公告，其中就提到了今年学校的 ED 情况。学校表示，今年共收到了 9000 多份 ED 阶段申请，这与去年同期的 6616 份相比，数量上整整上涨了 36%。最终的录取结果将于 12 月 17 周四?晚上美?时东?间 7 点发布，申请者届时 check 邮箱即可。

另外，康奈尔还对早申政策做了几点补充说明：

◆ 在 ED 阶段材料提交不完整的申请者，将会被转到常规申请阶段再做评估

◆ 在 ED 阶段被录取但希望推迟入学的学生，必须在 2021 年 3 月 1 日前向本科招生办公室提交申请延期入学的电子邮件

◆ 常规申请阶段不再接受任何 ED 被拒者的申请

杜克大学虽没有官宣自己的早申情况，但消息灵通的美国媒体早已拿到了最新数据。据媒体披露，杜克今年共收到超过 5000 份 ED 申请，比去年增长了 20%。

另外，尽管学校今年不强制提交标化，但仍有 60％ 的 ED 申请者提交了 SAT/ACT 成绩。就往年的数据来看，被录取学生的 SAT 平均分在 1500-1560，ACT 平均分在 33-35，预计今年也不会有太大的偏差。

除了以上这几所学校之外，其他 TOP 30 大学在早申数量上也有不同程度的增长，比如 UVA 确认今年 ED 申请总量为 2918 份，EA 申请总量为 28884 份，相较去年同期各增加了 35% 和 15%；UNC 表示今年的早申人数达到了 31,940 人，相比去年整整增长了 10%；布朗的招生办主任在采访中透露，学校今年的早申数量大涨了 16%，以至于招生团队不得不加班处理所有申请材料；更有媒体预测，一向高冷的芝加哥大学今年的早申数量也有可能会小幅增加，上涨幅度约在 6% 左右。

为什么今年的早申数量会有一个如此明显的增长呢？最大的原因还是要归结于 Test Optional 政策的全面铺开。

在 TOP 30 的大学中，仅有佛罗里达大学一所仍然要求申请者递交标化成绩。有趣的是，UF 也就此成为了今年申请季的 “反例”，学校发言人在 11 月时就表示，学校今年的申请人数与去年相比是有所下降的。而同在佛州的另一所要求提交标化的大学佛罗里达州立大学（全美第58名）也面临相同的情况：相较去年，学校今年的申请人数下降了 32%。

Test Optional 政策无疑给了很多普通申请者一个 “圆梦” 的可能 —— 既然不要求标化了，那我就去试一试吧！万一招生官发现了我的独特气质也说不定呢！而对于那些拥有很强的软性背景，但却无论如何也考不出 “高分” 的学生来说，今年也许就是最好的冲刺名校的机会。在各种 “小心思” 下，今年会出现这样的申请盛况也就不奇怪了。

此外，今年各大学所提供的更加多样灵活的财政支援也是吸引很多申请者搏一搏名校的原因。

波士顿学院就表示，今年他们增加了新的招生渠道，即与著名的非盈利性组织 QuestBridge 合作，帮助家境困难的学生申请大学，并为其提供丰厚的奖学金。

布朗的招生官也在采访中透露，今年学校采取了更强有力的财政支援政策，其 Brown Promise 计划可为更多家庭减轻孩子的求学负担，自然会吸引来一大批来自低收入家庭的学生。

不过，高申请量会带来高录取率吗？答案很有可能是：不会！

最明显的例子就是杜克大学。据媒体披露，杜克的本科招生院长克里斯托弗·古塔格塔格（Christoph Guttentag）在给同僚的邮件中写到：“我们预计在早申过程中录取 800 至 850 名学生 …… 预计录取率在 16％ 到 17％ 之间。”

我们不妨来看一下杜克往年的录取数据。去年，杜克在 4300 名早申申请者中录取了 887 人，录取率为 20.6%；前年，杜克在 4852 名早申申请者中录取了 882 人，录取率为 18.2%。如此一对比，今年杜克的录取率不仅没有增长，还小有减少。

造成这种局面的主要原因是更多间隔年（Gap year）学生的出现。受到疫情的影响，很多本应该在 2020 年秋季就入学的录取者直接选择延期一年。我们都知道，美国大学每年的招生数量与学校可容纳的住宿人数有很大的关系（大部分学校都要求本科新生住校）。一旦疫情好转，选择 Gap 的学生定会纷纷返校，宿舍空位的紧张自然会造成招生人数的下降。这也就是为什么克里斯托弗·古塔格塔格表示，为了保证明年新生群体总量不变（在 1720-1730 名学生之间），今年就只能减少早申的录取人数了。

其实不止是杜克，像哈佛、耶鲁、MIT 这样顶尖名校，今年都有超过 20% 的 Gap 比例。可以想象，这些学校也势必会采取类似的措施，以维持总体均衡的学生人数。

除了招生数量，大学也不会忘记考虑招生质量，顶尖大学尤其如此 —— 他们从来都不缺申请者，他们只想找到最适合自己学校的那一个。换句话说，他们基本上是不会为了人数而牺牲自己多年积累的招生原则的。

Test Optional 政策的确在今年激发了更多申请者的热情，但见惯了风风雨雨的美国大学岂会就这样被唬住？在没有标化成绩的情况下，大学只会更关注学生的个性和能力。斯坦福大学在今年 9 月更新的 “录取过程（Our Selection Process）” 页面中，再次明确强调了学校将不受影响地继续采取 Holistic Admission 原则，在学术表现之外，通过活动、文书、推荐信等材料去了解申请者的个性、兴趣及价值观。

另外，还有一个问题也不能忽视，那就是国际生的申请数量和录取率是会和总体趋势保持一致，还是会呈现出完全不同的情况。

在目前所有公布的早申数据中，并没有学校单独将国际生的情况列举出来，因此还很难对其做一个预测，毕竟在各大学实际评估申请的过程里，是将国际生和美国本土学生区别开的。

国际生一向都是美国大学非常重要的组成部分，而国际生的学费也是大学收入的主要来源之一。2020 年因疫情和政府导向的关系，有很大一部分国际生对申请美国大学是有所犹豫的，大学也接收到了这样的信号。那么，学校是否会在今年对国际生录取做出一定的改变，现在还未可知，或许要到整个申请季结束才有答案。

然而，有一件事情是可以确定的，那就是接下来的常规申请人数大概率也是增长的。对此，我们有两点建议：

第一，如果你有比较理想的标化成绩，请提交给大学。

从目前的信息中可以看到，Test Optional 政策并没有带来绝对的不提交，相反，还是有相当一部分的学生在用标化成绩来证明自己的学术能力。多年的申请经验告诉我们，在其他条件不分上下的情况下，标化较高的学生还是会比那些标化一般的学生更具优势。所以说，如果你确实考出了一个还不错的分数，就不要犹豫了，赶快提交给学校吧。

第二，合理安排你的 RD 选校名单，不要一门心思地冲名校。

常规申请和早申请的情况不一样，如果说早申请还能给你一些 “Be Lucky” 的可能性，那常规申请就真的决定了你是不是有学可上了。所以，请一定根据你的早申结果来谨慎地安排你的 RD 选校名单，严肃地考虑一下自己到底能不能获得录取。此刻，你可不能再有什么侥幸心理，还是要踏踏实实地做好 School Research 和材料递交工作。

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