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“听说洋人的算术都非常水?”在国外学数学是一种什么样的体验?

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  • 2021-02-18
  • 启德教育
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【导语】在国外学数学是一种什么样的体验?

“听说洋人的算术都非常水?国外的数学系应该比较好念?”在启德理工科留学展上,启德学府特邀嘉宾马正对即将就读数学系的准留学生说,这是一个很危险的想法。马正老师本科毕业于中山大学物理学专业,硕士毕业于加拿大滑铁卢大学物理系纯工科教师,从事11年教育工作。

为什么?马正老师解释说,高等教育在国外教育体系中扮演的角色与国内不一样。国内本科教育,特别是2000年扩招以来,更多是希望为国家培养一大批有着基本技能的合格人才。在西方发达国家,凭高中文凭也能够获得合适经济收入与社会地位,读本科并不是唯一的一条上升的通道。 

西方大学普遍认为,申请本科的学生都是真正对学术有兴趣,做好了吃苦的准备,希望能够更多获取知识,接受更多学术训练,获得更体面的工作。

“这就意味着国外的大学,要么是宽进严出,要么是严进严出。严出不仅体现在最后毕业标准的严格,也体现在整个的学习过程中,教授们不会忌惮,不会藏着掖着,而是会大胆的给你各种学术压力。” 

这种学术压力是什么样的?以数学系为例,马老师说,每一门课每个礼拜最起码要花10个小时的时间,“教授们备课、布置作业、安排各种任务,都是此以作为标杆。但是这10小时是指本地学生精通当地语言,精通熟练当地的生活,各种条件都很舒服的一个状态。”

马老师指出,对于语言水平还没有磨练好的留学生来说,对国外的学术环境也还没熟悉,每门课每周至少需要留出12个小时的时间分配。 

“每周12个小时,一个学期选6门课,就必须996了。”马老师留学时学的是物理系,物理系的研究生14×7,每天学习14个小时,1周学习7天。

这一周10个小时也好,12个小时也罢,都花在什么地方?

马老师分析,数学系的本科留学生每周的学习时间主要用来做作业、阅读与编程。

“国内的作业大多只要你认真听课,看课本上直接现成的公式,直接拿着学校发的课本或学习资料、课件进行应用,算出答案就能过关。”英国与美国数学系的本科课程作业每周有1/3的题在课本与讲义上都找不到答案,需要借助搜索引擎或者问助教,或者图书馆里看书进行额外的自主学习环节才能得到解答。 

“教授在布置作业的时候默认了你不仅会来听课,会看讲义,还会自己去各种渠道千方百计的搜罗信息。这就要花费比较长的时间,跟别的系相比,数学系的作业大部分都需要有一定的智慧、敏捷与创造性,才能相对减缓专业学生过多思考的时间。”

在阅读方面,大部分的院系尤其是理科院系,每周都会平均安排10页A4纸的阅读材料,数量上比文科院系稍微少一点。“但是数学系的阅读材料,很多都是长长的公式,首先你得看懂它在说什么,你得咀嚼它的含义,如果大家的英语水平好,能够相对的减轻一点压力。” 

对于在国内读体制内高中、本科去国外读的留学生来说,比较艰苦的是编程。“虽说并不是每所大学数学系都跟计算机系合办,但是任何一所数学系都会有比较强的编程任务。”

据马老师介绍,西方的高中从十年级十一年级开始设编程课,学生进入本科阶段之前,已经有了启蒙级的编程知识,“我们中国的同学如果高中时候没有接触过编程,并且在申请之前也没有充分意识到编程,想要入门并不是一件水到渠成的事情。教授从本科第一堂课就相信大家都已经知道编程语言的基本常识,就直接讲它的应用,这就给中国留学生带来比较高的心理压力。” 

马老师刚去加拿大留学时,语言没有给他造成太大的麻烦,最大的压力来自于生活习惯。“刚到加拿大,基本上连着吃了一个月的subway,冬天零下40度,他为了赶作业熬通宵,中途就是去外边小卖部买了一片6块钱的披萨,就这么啃了下来。”

在马正看来,留学给他这个“四体不勤,不会自己做饭的独生子”带来的宝贵财富不仅在学术方面,更是锻炼出强大的生活能力,包括烹饪能力,意志力,解决生活问题、不让生活问题影响学术和工作的能力。 


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